小泉为总指挥的西征舰队对菲律宾作战不利，这不仅迫使山本让出了海军在菲律宾战事上的主导权，而且还让他在一些比较重大的军略决策上处处受到东条英机的掣肘。所以他虽然十分认可小泉的建议，觉得必须趁学兵军的太平洋舰队还没能走出阿拉伯海时将其扼杀，但是在决定是否进军印度洋一事上，他却必须统一海军人在军部的力量才行。