此时皇帝驾崩，一众大臣群龙无首，宁毅等人则抢先洗劫了城内几个重要的地方，例如翰林院、皇宫藏书阁，兵部军械库、火器司、户部仓库、工部仓库……抢走了大量书籍、火药、种子、药材。其时统兵的童贯已被宁毅斩杀，蔡京固然老谋深算，也是经历过大量的风波，能下决断，但他为求活命，在皇宫中指使禁军放箭的行为给了宁毅把柄。