欧养娘的父母本是欧阳家的内管事和外管事。她跟在老夫人身边长大，把豪族的规矩学得十成十。当年本来是想求了欧阳夫人，到年龄将她放出去，自谋夫婿，但是被夫人看中，让她给自己的儿子做通房丫鬟，结果因喝避子汤喝多了生不出孩子，嫁人之后过得不好。丈夫死后，在婆家待不下去，便放出风声要给富贵人家的女儿做养娘，后来被杜先诚跟自己的大女儿杜恒霜聘来做养娘。