参加屯田的百姓也参加演习，他们演习的是如何在接到鲜卑人入侵的警报后以最快的速度退守最近的城池，参与防守。并州天冷，每年只能种一季麦子，八九月份把麦子种到地里之后，大部分人就回了城准备猫冬，直到第二年的四五月份出来收麦子。而鲜卑人入侵的时候，除了那些放牧的人还有一些在外面，绝大部分人都在城里。这时他们的任务就只有两项，一是从事各种手工业，另一种就是训练，不仅男人参加，妇女儿童也要参加，鲜卑人打来的时候，可不会对妇女儿童手软。