话锋一转，洪粤诚谈到了柘城案本身。为什么阎姓农民要离开故乡？是因为地租过重了！据河南上报的资料，徐姓地主所收的地租是一个定额，即每亩地200斤苞谷或者等价的其他粮食。这意味着什么呢？意味着农民要将总收成的50%交纳给田主。这还是在年成好的时候！据归德府报告，当地基本是丰年、平年及灾年各占其一，而地主是不管灾年不灾年的，租子照收不误。这样高的地租，这样苛刻的条件，必然导致农民的极端贫困。