对空中目标的警戒是预警机最主要、最基本的任务。预警机可以在远离己方的空域,及早发现、识别和跟踪各种目标,为己方部队提供足够的预警时间。和平时期。预警机用于对周边国家的监视,加强对某一地区、某一方向的监控。在防空作战中,它既可独立执行防空预警任务,也可与地面远、近程雷达共同构成防空预警网络。与普通地面雷达相比,空中预警机所能提供的预警时间要多好几倍。