后金，是女真族于16世纪末逐步征服、兼并附近各氏族部落而发展起来的，“先是未备火器”，以骑射为主，刀矛弓矢“为行军之要器”。由于在与明军的对抗中多次由于火炮而遭受损失，因此深知火器的重要。于是，将缴获明军的大批火器装备军队，作战中大量使用火器。特别是原明将孔有德、耿仲明部降后金和大凌河、于子章台的失陷，使明政府自天启年以来购买和仿制的西洋火炮遭受了巨大的损失，丧失了火器的优势，严重削弱了明军的防御能力。自崇祯年间，后金攻城无不使用火炮。清入主中原后的一系列战争中，无论是在统一全国、戡定三藩的叛乱中，清军都大规模的使用火器。但需要特别说明的是，清军火器的使用，无论是战术原则，还是火器技术都未超出明军的高度。