在抗战前，冀中根据地90%的农民都是文盲（其实这个识字率在当时已经算非常好的了）。为了提高军民的文化水平，冀中行署于1938年冬开展了“冬学运动”，39年的规模更大，各地普通开办民众学校和识字班，动员男女青壮年入校学习。据深县等44个县统计，各县共开办民众学校1504所，识字班9745所，学员总数超过20万人。