茶棚一般都是设在道路边上的歇脚点，相较于关内而言，西北大地一直都是地广人稀，有时候一条道路，走上大半天都不会出现一个村落，所以很早一来，茶棚就一直是西北最为显著的特色之一，通常而言，在西北出门在外，即使一时半会儿找不到客栈歇脚，路边的茶棚却也足以应付旅客的需求，虽然是粗茶淡饭，但是却足以补充旅人所需。