蔡锷在第五镇身上看到了日军的影子，比如内务条例，比如训练科目，比如部队的战术素养。蔡锷认为他所了解的第五镇精锐部队，不如封国柱兼任标统的第十七标，已经不次于日军了。而且有许多地方超越了日军。比如小分队战术以及新式武器派生出来的战术训练。但又有更多不同的地方，比如真心地爱护百姓，比如战功评比，比如奖励与处罚。比如别开生面的爱国精神与献身精神的教育。