最先启动、同时也是最重要的工作便是三家钢铁厂的建设，一是京师钢铁厂，设计产能为八千吨/年，二是唐山钢铁厂，设计产能为一万三千吨/年，三是安徽芜湖钢铁厂，设计产能为八千五百吨/年；采用的是工部最新研发出来的高窑冶炼工艺，利用的都是当地富产煤、铁资源之优势，所有投资都是从老爷子划拨出来的五百万两银子中走，投资额达三百五十万两之巨，尽管限于技术，无法做到像后世那等动辄以百万吨来计的惊人产量，可在这个时代来说，已是巨无霸的钢铁企业了的。