明嘉靖二年（公元15年）,兰州段家滩人段续考中进士后,在云南任道御史时,曾宦游南方数省,多有惠政,他参考南方所见之木制龙骨筒车可汲水灌溉,便观察其构造原理,绘成图样,带在身边。后来致仕故里后,便“创翻车,倒黄河水灌田,致有巧思”,于1556年研制成功,以灌溉他家的六百亩菜畦果园,由此可见,直到明朝中叶,水车都不普及。