尽管在日本历史上曾经出现过长达几百年的迅速甚至jilie变动的时期，但某些情况和价值标准却是传承不变的。由于气候和地形的原因（日本只有不到20%的平地可供耕种），日本形成了一套水田稻作的农业体系，从2世纪一直传到20世纪，几乎没有任何改变。日本的田地支离破碎，每块平均面积2.5英亩，在数以万计的这样的田块上，农民们共同劳动，分享公共灌溉系统带来的福祉，这个系统浇灌着那些他们赖以生存的稻米。