从光武皇帝中兴起，大汉到现在一共有十一个天子，可是除了最开始的光武、孝明、孝章三位天子之后，其后几个皇帝大多是弱年登基，大权便落在了太后手中，先后有马窦邓梁几个太后临朝听政。太后是女人，不可能直接掌握朝政，只能倚靠外家，外戚便成了大汉最大的威胁，其中最嚣张的莫过于大将军梁冀，据说质帝就是因为说了他一句“跋扈将军”就被他毒杀了。他执政二十多年，可以说是威行天下，就是一个没有天子名号的天子，直到孝桓皇帝借助宦官之力，这才一举剪除了他。