黛玉病逝，宝玉婚后不久，御史以贾府作恶多端为由，弹劾贾府。同贾府有怨的锦衣府赵堂官带人查抄了宁国府。贾政也因为处事迂腐，用人不善，被朝廷降职。这时，依靠贾府而飞黄腾达的贾雨村反过来狠狠地踢了贾政一脚。贾府彻底衰败了。接着，贾母去世，王熙凤命丧黄泉，与贾府联络有亲的史、王、薛等家也一个个败落。最后，宝玉看破红尘，抛弃了家庭，丢下了宝钗，出家当了和尚。