寺内正毅大将是陆军长州派仅次于山县和桂太郎的第三号人物，今年已经62岁了。历任日本士官学校校长，教育总监，参谋本部次长，陆军大臣。是陆军极有影响力的大人物，被山县推荐为山东之战的统帅，军部基本没有不同的意见。但寺内正毅在研究局势后。对于帝国确定的山东攻略还是有不少的疑问，他并不担心日军的兵力不足，在增加了精锐的第9师团后。寺内认为兵力足够了。即使华军最老资格的第1师主力仍在山东，寺内也有信心击败之（上原大将信誓旦旦地说第1师确实已经返回了保定）。但寺内担心支那会在天津动手，包围并消灭支那驻屯军的七千人马，该部兵力分散驻守在自天津至山海关的漫长铁道线上，根本没有防御能力。其次是支那在恼羞成怒下不顾一切攻击满洲，虽然增加一个12师团给关东州。对付兵力占绝对优势的支那北方军区还是没有把握。寺内和那些中下级军官不同，长期位居高位的他明白帝国财政上的窘境。寺内不认为帝国有能力与支那展开全面的战争（寺内认为中国一样没有这个能力），欧战业已爆发，从英国拿到战争贷款很难了，美国想都不要想，在美日分歧愈发严重的情况下，他们不给中国支持就不错了。如果对华战争陷入持久，寺内担心经济支撑不住。