二战初期，纳粹德国的闪电战行动在20天内击败了波兰军队。随后快速占领了法国等国家。到1940年秋天时，英国已经显得很不安全。一旦英国沦陷，美国将会在欧洲没有盟国，也没有前沿作战基地，这就需要一种远程轰炸机从美国本土起飞对德国进行轰炸。德国初期进攻苏联的行动的胜利更加剧了美国对这种远程轰炸机的需要。