受的欺负多了，他就得了另外一个绰号叫“便所扉”，意思是像厕所门那样谁都可以推开，但这种环境却让杉山元养成了极为坚忍顽固的性格。1931年7月杉山元在陆军次官任上唆使关东军发动事变，1937年在陆军大臣任上力主对中国开战，1941年在总参谋长任上强烈要求对美开战，1945年反对投降，并于9月12日在第一总军司令任上自杀。这就是“傻瓜元”顽固好战的一生。