宣化在明代就是京师北部防线的重要支点，明朝曾设宣大总督，为九边重镇之一。有清一代，因为统治者的异族身份，以及与蒙古传统的战略联盟，北方的威胁基本解除，宣化更多地成为了一个商业城市，降低了军事要塞的功能，但其繁华还是吴永任职的怀化县不能比的。物资的筹措容易了很多，只要拿出现银，哪怕是曰益流行的各类外国光洋，几乎可以买到你想要的任何东西。