南宋时期有个刘义庆曾写过一本《幽明录》，里面就曾讲到这样的故事，所以就成了鬼推磨的源头。鬼也要生活的，像地府里的穷鬼，家里没人供养，只能住在低等大街，也有饿死的。为了吃饱，他们啥都做得出来，但因为有日游夜游在世间巡查，不敢公然去偷窃，只能帮人干活，比如在以前流传的这句有钱能使鬼推磨，并不是空穴来风。